Памятники представляют собой конструкции, которые создаются с целью сохранения памяти о человеке, его жизни, поступках и достижениях. Также памятники используются для запечатления сцен из шедевров литературы и кинематографа и исторических событий.
Наиболее распространенными видами памятников является бюст, скульптурная группа, статуя, обелиск, колонна, плита с надписью или рельефом и др. Значительный по размеру памятник искусственного происхождения называется монументом.
Памятники в архитектурном плане образуют пространство, также часто они выполняют роль визуального центра площади или же другого городского пространства.
Существует наука – общее памятниковедение, которая уделяет особое внимание памятникам-символам.
В наше время изготовление памятников является целым искусством. На протяжении долгого времени технологии изготовления памятников улучшались. Сейчас их изготавливают из мрамора и гранита, а также ряда других материалов.
Памятники можно разделить на две большие группы: скульптурные композиции с элементами резьбы (статуи, ангелы, цветы, колонны и др.) и геометрические композиции, имеющие правильные формы (квадраты, овалы, арки, круги и др.).
Разновидностью памятников является надгробия – камень, крест, скульптура или иное архитектурное сооружение, которое устанавливается на могиле для того, чтобы увековечить память об умершем. Надгробие несет в себе смысловую нагрузку, а также информацию об умершем. Надгробие может выражать черты умершего, его прижизненные приоритеты, стремления и достижения. Надгробие называют также надгробной плитой.
Еще в древности изготовление надгробных плит являлось ценившимся ремеслом. Смерть представляла собой промежуточный этап, находящийся между мирской и загробной жизнью, поэтому важное значение имело правильно оформленное места погребения.
Надгробие от памятника отличаются тем, что первое является более узким понятием, его целью является – увековечение памяти об умершем человеке, тогда как памятники используют еще и для запечатления различных сцен из истории и произведений искусства.
Надгробия изготавливают из природного камня твердых пород, таких как гранит, лабрадорит, габбро, мрамор и т.д. Часто надгробия изготавливают из гранитной (мраморной) крошки. Иногда памятники изготавливают из нержавеющей стали. В случае отсутствия денежных средств на изготовление надгробия, на могиле ставят деревянные кресты.
В зависимости от религии, исповедуемой умершим при жизни, на надгробии используются разные религиозные элементы: звезды, кресты, иконы и др. Элементы могут быть выполнены гравюрой, резьбой, литьем или инкрустацией.
На надгробии принято писать имя покойного, даты его рождения и смерти, наносится также эпитафия. Размещают на надгробии и фотографию, которая может быть распечатана или выбита непосредственно на камне. В наше время все большей популярностью пользуется компьютерная гравировка рисунков и портретов.
Внешний вид надгробия может быть совершенно разным, он зависит от завещания умершего, общественных и религиозных традиций, а также материального положения семьи и других факторов.
Надгробие на могилу устанавливается в различные сроки. Зависит срок установки, как от религиозных традиций, так и от материального положения родственников.
Таким образом, памятник является архитектурным сооружением, которое изготавливается с целью увековечения определенного события. Надгробия представляют собой разновидность памятников, устанавливаемых на месте погребения умершего.